O que posso fazer se o meu cão enjoar?

Porque é que o meu cão enjoa?

Embora os mecanismos exatos do enjoo ainda não sejam totalmente conhecidos, sabe-se que resulta de uma combinação entre movimento (cinetose) e ansiedade, afetando o equilíbrio.

O equilíbrio reside no ouvido interno, a zona responsável por enviar sinais ao cérebro. No seu interior encontra-se o aparelho vestibular, uma espécie de recipiente cheio de líquido chamado endolinfa, que em condições normais está em equilíbrio. No entanto, quando ocorrem acelerações e travagens, este líquido move-se e envia sinais ao cérebro, estimulando as áreas associadas à náusea e ao enjoo (bulbo raquidiano).

Este estímulo pode ser causado tanto pelo movimento como pelo stress e ansiedade, desaparecendo gradualmente quando o movimento cessa e a atividade do sistema nervoso se regula.

O enjoo psicológico nos cães

Os fatores psicológicos que desencadeiam o enjoo podem ser divididos em duas categorias:

• Falta de experiência: Os primeiros enjoos do cão são frequentemente provocados pelo stress de novas experiências. Um exemplo comum é viajar de transportadora ou de carro. Do ponto de vista do cão, ele está preso numa pequena caixa que se move sem controle, sem saber o que vai acontecer ou para onde vai. É natural que fique nervoso e sem saber como reagir.

• Experiência negativa: Se a viagem resultar em algo desagradável, como ir ao veterinário, o cão pode criar uma associação negativa com o carro, aumentando a ansiedade sempre que tiver de viajar.

Como reconhecer a causa do enjoo do meu cão?

Distinguir as causas físicas das psicológicas é complicado. Normalmente, ambos os fatores estão envolvidos. No entanto, se o cão está calmo antes de entrar no carro e vomita repentinamente, o mais provável é que seja cinetose.

Se, por outro lado, apresenta os seguintes sintomas, o enjoo pode estar relacionado com ansiedade:

• Hipersalivação: Babejo excessivo, um dos primeiros sinais de stress.

• Jadeios e hiperventilação: Causados pelo aumento da frequência cardíaca e temperatura corporal.

• Lamber os lábios frequentemente: Um sinal claro de ansiedade.

• Tremores, inquietação e arcadas.

Como evitar que o meu cão enjoe?

Existem várias medidas para prevenir o enjoo e o vómito durante as viagens de carro.

• Familiarização com o carro: Começa com o motor desligado. Se for um cachorrinho, entra com ele no carro e deixa-o explorar livremente os assentos e o porta-bagagens. Se se sentir à vontade, oferece-lhe um petisco como recompensa.

• Transformar a experiência num jogo: Se o cão for relutante, tenta atirar um brinquedo para o porta-bagagens para incentivá-lo a entrar. Recompensa-o cada vez que o fizer. Também podes entrar pelo porta-bagagens e sair pela porta lateral para que ele te siga.

• Habituar o cão ao som do motor: Depois de se sentir confortável dentro do carro, liga o motor e repete os passos anteriores para que se acostume ao barulho.

• Acostumar o cão ao movimento: As primeiras viagens devem ser curtas, sem acelerações ou travagens bruscas. Deixa-o viajar num ambiente calmo e, de preferência, leva-o a um local divertido, como um parque, para que associe o carro a algo positivo.

O que posso fazer para minimizar o enjoo durante uma viagem?

Mesmo que o cão esteja habituado ao carro ou tome medicação para prevenir o enjoo, é importante garantir que a viagem seja o mais cómoda possível:

• Faz paragens frequentes, especialmente em viagens longas.

• Mantém uma temperatura agradável, cerca de 20°C. Se não houver ar condicionado, abre ligeiramente a janela para criar ventilação, mas sem permitir que o cão ponha a cabeça de fora.

• Cria um ambiente confortável, colocando brinquedos e mantas familiares para tornar o espaço mais seguro.

• Escolhe a melhor localização no carro: se o cão enjoa facilmente, evita o porta-bagagens e experimenta os bancos traseiros, sempre com os sistemas de segurança adequados.

• Evita alimentar ou dar água ao cão 4 horas antes da viagem, pois pode ajudar com enjoos de origem mecânica.

• Viaja com frequência: Quanto mais vezes o cão andar de carro, mais se habituará e menor será a probabilidade de enjoar. Se só andar de carro uma vez por ano, será sempre uma experiência stressante.

Com paciência e treino adequado, o teu cão pode aprender a viajar sem enjoo e sem ansiedade!