Muitas pessoas pensam que, por terem pelo, cães e gatos não sentem frio nesta época do ano. No entanto, todos os animais de estimação — cães, gatos, peixes, aves e outros — precisam de cuidados especiais no inverno para evitar que sofram ou adoeçam.
Em dias frios ou durante o inverno, cães e gatos são mais suscetíveis a doenças respiratórias e osteoarticulares, sendo normal que sintam mais frio. De seguida, damos-lhe alguns conselhos para ajudar o seu animal de estimação durante os meses de frio; pode também consultar o seu veterinário.
Como afeta o frio os animais?
Embora os seus animais de estimação possam contrair doenças em qualquer época do ano, quando as temperaturas baixam, o risco de infeção aumenta. As doenças respiratórias nos cães podem ser causadas por vírus, bactérias e até fungos, podendo provocar fortes episódios de tosse, e o mesmo acontece com os problemas respiratórios dos gatos. Outros sintomas comuns incluem secreção nasal ou ocular, febre, apatia e falta de apetite.
O frio também faz com que as articulações fiquem mais vulneráveis, pelo que é importante adaptar as necessidades dos nossos animais de estimação ao inverno. É nesta época do ano que o seu cão, gato ou coelho se pode ressentir mais no sistema locomotor, apresentando sinais de artrite reumatoide ou artrose.
Por isso, é essencial manter a qualidade de vida do seu animal de estimação através de uma alimentação adequada, para prevenir o desgaste articular em raças predispostas ou para mitigar sintomas já existentes. Além disso, com o frio, a atividade física tende a ser menor, o que pode tornar as articulações extremamente rígidas, dificultando o movimento e certas atividades, como subir escadas ou saltar para o sofá.
Outro ponto importante é manter um peso corporal adequado e realizar exercícios físicos adaptados a cada situação, pois o excesso de peso ou obesidade perpetuam o ciclo de dor e falta de mobilidade associado à osteoartrite. A diabetes é outra doença que influencia, pois tende a dificultar a regulação da temperatura corporal.
Cachorrinhos: os que mais sofrem no inverno
Nem todos os animais são afetados pelo frio da mesma forma. Sem dúvida, os cães estão mais expostos ao frio, uma vez que saem mais para a rua. Embora o frio também tenha impacto noutros animais, como gatos, coelhos ou pássaros, que em geral estão mais protegidos por ficarem em casa. (Lembre-se de nunca deixar os seus pássaros fora de casa no inverno!)
No caso dos cães, as raças de pelo comprido tendem a suportar melhor o frio, graças ao seu pelo denso. Em contrapartida, as raças de pelo curto e os cachorrinhos tendem a tolerá-lo muito menos. Por isso, é vital adaptar-se às necessidades de cada cão.
Como proteger o seu cão do frio?
Sem as devidas precauções, o seu cão pode sofrer muito no inverno. Dependendo do local onde vive e do tipo de cão, ele pode até sofrer de congelamento. É importante que, após cada passeio, o examine cuidadosamente e, em caso de dúvida, consulte o veterinário. A seguir, deixamos os nossos melhores conselhos para proteger o seu cão do frio:
Pomada para as patas
O gelo, a neve e a geada podem ser desagradáveis e prejudiciais para as patas do cão. No pior dos casos, a humidade e a neve acumulada podem provocar feridas graves, infeções e inflamações. A pomada para as patas é um remédio eficaz para prevenir as lesões dos cães no frio do inverno. Aplica-se nas patas antes dos passeios e evita a formação de gelo, o ressecamento, as fissuras e a dor na pele. É importante que a pomada seja rica em gordura.
Verificar as patas depois de cada passeio
Seque as patas depois de cada passeio. Verifique cuidadosamente cada dedo e os espaços entre eles, assim como a própria pata. Lembre-se de verificar também a unha e a almofada que se encontra mais acima nas patas dianteiras. Se o pelo entre os dedos estiver descolorido em comparação com o resto da pata, pode ser um sinal inicial de irritação. Nesse caso, consulte um veterinário para evitar uma infeção.
Cortar parte do pelo das patas
Para as raças de pelo comprido, pode ser útil aparar o excesso de pelo nas patas para evitar que a neve ou o gelo se agarrem.
Meias para as patas
Para alguns cães, as meias para as patas podem ser a melhor opção. Protegem contra superfícies afiadas, frio, sal e humidade. Podem ser um bom investimento se costuma fazer passeios longos no frio ou em zonas com neve. Certifique-se de que a meia ajusta bem, sem causar desconforto ao cão, e que não acaba mesmo na unha.
Evitar lavar excessivamente o cão
Lavar e dar banho ao cão pode afetar negativamente a camada de gordura do pelo. Evitará isso usando um champô ou condicionador específico para animais de estimação.
Cobertores para cães macho
Os cães macho podem sofrer facilmente de congelamento nos genitais em dias frios. Os cães pequenos são especialmente vulneráveis ao frio no inverno. É recomendável que os donos de cães pequenos ou de pernas curtas, como teckels, poms ou corgis, tomem precauções adicionais. As lesões podem ser evitadas facilmente, preparando um cobertor quente para os cães.
Roupas para cães
A roupa para cães é muito popular, e pode encontrar uma grande seleção online e em lojas de animais, mas é preciso ter cuidado. Muitos donos pensam que o cão estará bem protegido com um fato de malha ou lã. No entanto, é importante considerar outros fatores, como ser impermeável, resistente ao vento e à neve, e que retenha o calor.
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